Zahara de los Atunes: ein Ort für Feinschmecker am offenen Atlantik

Es gibt Ortsnamen, die einfach passen. Die Essenz dieses kleinen Ortes an der andalusischen Atlantikküste ist in seinem Namen hervorragend zusammengefasst: Das exotisch klingende „Zahara“ stammt wahrscheinlich aus dem Arabischen, bedeutete aber im andalusischen Dialekt nicht etwa „Wüste“, wie man meinen könnte, sondern eher „felsiger, steiniger Ort“. Tatsächlich gibt es in der Provinz Cádiz noch einen anderen Ort mit diesem Namen – Zahara de la Sierra –, der sich durch einen markanten Felsen auszeichnet. Der Name beschwört sehr gut die raue, schroffe Schönheit dieses nicht selten vom Atlantik gepeitschten Ortes, der in einer Ebene zwischen felsigen Hügeln direkt am Meer liegt.

Der andere Teil des Namens – „de los Atunes“ – bezieht sich auf den Ursprung dieses Ortes und das, was Jahrtausende lang die wichtigste wirtschaftliche Tätigkeit ihrer Bewohner war (bis Ende der 60er Jahre der Tourismus aufkam): den Thunfischfang. Zahara de los Atunes ist eine der Ortschaften in Cádiz, wo bereits seit Zeiten der Phönizier die Fangmethode der Almadraba angewendet wird, ein System, bei dem die Migration der Thunfische vom Mittelmeer in den Atlantik genutzt wird, um mit Booten mitten im Meer Fallen aus Netzen aufzustellen. Auch der Tourismus hat nichts daran ändern können, dass diese Jahrtausende alte Tradition weiter von den Fischern des Ortes gepflegt wird. Im Gegenteil: Der Thunfisch aus Albadraba-Fang ist heiß begehrt. Bei einem Besuch des Ortes wirst du feststellen, dass der Thunfisch hier allgegenwärtig ist.

Die Altstadt von Zahara: eine Stadtmauer für den Fischfang

Zahara hat offiziell nur knapp über 1.000 Einwohner. Wenn man den Ort in den Sommermonaten besucht, hat man aber das Gefühl, dass es mindestens dreimal so viele sind (und das sind es wohl auch). Bei den vielen Hotels und Pensionen, die um den Ortskern herum entstanden sind (und glücklicherweise meist in derselben Ästhetik des Ortes gebaut wurden), fällt es auf den ersten Blick nicht leicht, das eigentliche Ortszentrum zu entdecken.

Am besten orientiert man sich an den unübersehbaren Stadtmauern aus dem 15. Jahrhundert, die einst den Palast der Herzöge von Medina-Sidonia umgaben. Dieser Palast ist weltweit einmalig in seiner Art, und zwar aufgrund der drei Funktionen, die er erfüllte: Zum einen diente er als Herzogsresidenz während der Almadraba-Saison, die etwa von Mai bis Juli dauert. Zum anderen diente er als sogenannte Chanca, ein andalusisches Wort, dass man etwa mit „Salzfischfabrik“ übersetzen könnte, d. h., der Ort, an dem der Thunfisch zerlegt, eingesalzen und für die Versteigerung vorbereitet wurde. Und schließlich erfüllten die starken Mauern des Palastes auch eine Verteidigungsfunktion gegen Piratenangriffe. Wenn man bedenkt, dass es hier außer Thunfisch praktisch nichts zu holen gab, wird einem klar, wie wichtig dieser Industriezweig in der Region war. So wichtig, dass es sich lohnte, eine eigene Verteidigungsmauer anzulegen, um den Fang zu schützen.

Diese Festung war denn tatsächlich auch der Ursprung des Ortes. Obwohl die Ursprünge von Zahara de los Atunes nämlich auf Zeiten der Phönizier zurückgehen sollen, gab es hier in der Antike und dem Mittelalter wohl nie wirklich eine feste Siedlung. Erst der Bau der Festung und die damit zunehmende Thunfischausbeute, vor allem ab Anfang des 17. Jahrhunderts, führte dazu, dass sich rund um den Palast und die Verteidigungsmauern immer mehr Menschen ansiedelten und neue Häuser bauten: den heutigen Ortskern von Zahara de los Atunes.

Der Palast selber ist nur teilweise erhalten. Von den ursprünglich drei Türmen steht nur noch einer, und innerhalb der Mauern wächst heute das Gras. Sehr interessant (und pittoresk) ist jedoch die Kirche, die sich innerhalb der Mauern befindet. Dieses Gebäude aus dem 16. Jahrhundert diente ursprünglich zum Einsalzen der Fische, wurde jedoch Anfang des 20. Jahrhunderts zur Kirche geweiht. Wenn man dieses Gotteshaus betritt (das von außen eher unscheinbar aussieht) merkt man gleich, dass es sich um etwas Besonderes handelt. Das schlichte gewölbte Dach aus Backstein und der natürliche Lichteinfall durch das Loch in der Decke lassen erkennen, dass es sich um einen Ort handelt, an dem Ort früher hart gearbeitet wurde. Passenderweise trägt die Kirche den Name Iglesia de Nuestra Señora del Carmen, d. h., sie ist Unserer Lieben Frau auf dem Berge Karmel geweiht, der Schutzpatronin der Fischer, die in dieser Region besonders verehrt wird.

Die Strände von Zahara de los Atunes

So kurios und einzigartig die Geschichte dieses kleinen Ortes auch ist, die wichtigsten historischen Sehenswürdigkeiten hat man an einem Tag gesehen. Die meisten Urlauber besuchen den Ort vor allem wegen seiner sagenhaften Strände, die zu den (relativ) unberührten der Region gehören. Man muss diese Art von Strand mögen: Offen, langgestreckt, mit feinem, weißem Sand und einem klaren, sauberen Wasser mit gelegentlich ganz schönem Wellengang, was abhängig vom Wind ist.

Ich persönlich fahre nur in diese Region, wenn ich vorher auf den Wetterbericht geschaut habe und die Windstärke bei unter 15 km/h liegt. Aber wahrscheinlich bin ich da einfach zu empfindlich. Die vielen Luxusvillen rund um den Ort in Siedlungen wie Atlanterra beweisen, dass Zahara de los Atunes für nicht wenige das Paradies auf Erden ist, auch wenn der Wind ein bisschen stärker weht. Kitesurfer kommen hier auf jeden Fall auf ihre Kosten.

Playa de Zahara

Der Strand von Zahara selber ist 1.600 m lang und liegt an der Mündung des Río Cachón, an der sich ein kleiner Aussichtspunkt befindet. Sein feiner, weißer Sand und sein klares, schönes Wasser sind die Hauptgründe, weshalb viele Urlauber und Ausflügler nach einem Besuch des Ortes direkt an diesem Strand bleiben. Zudem ist er wie die meisten Strände in Cádiz sehr ausgedehnt, so dass man auch bei Flut seinen Platz bekommt.

Playa de Atlanterra

Der Playa de Zahara geht direkt in den Playa de Atlanterra über, der bereits zur Gemeinde Tarifa gehört (Zahara de los Atunes gehört verwaltungstechnisch zu Barbate). Der Strand von Atlanterra wird auch der „Strand des Bunkers“ (Playa del Búnker) genannt, da sich hier ein alter Bunker aus dem 2. Weltkrieg befindet, der gerne erklommen wird und auf dem man häufig Angler sieht, die ihr Glück versuchen. Der Strand von Atlanterra ist generell etwas ruhiger als der von Zahara, da die Siedlung nicht so groß ist und sich hier vor allem private Villen befinden.

Playa de los Alemanes

Der Strand von Atlanterra seinerseits endet am Cabo de Plata, und danach beginnt der sogenannte Playa de los Alemanes, der „Strand der Deutschen“. Der Ursprung dieses Namens ist nicht eindeutig geklärt, aber wahrscheinlich geht er darauf zurück, dass hier im Zweiten Weltkrieg die Deutschen Schiffe mit Verpflegung und Munition versorgt wurden und dass viele Nazis hier nach Ende des Krieges Zuflucht fanden und sich niederließen. Der Playa de los Alemanes ist von den drei Stränden der ruhigste, da die meisten Urlauber an den Stränden von Zahara oder Atlanterra bleiben, die einfacher zu erreichen sind.

Insgesamt ist Zahara de los Atunes von 8 km Stränden umgeben und einige andere Perlen befinden sich in unmittelbarer Nähe (siehe weiter unten unter „Wanderungen“).

Essen in Zahara de los Atunes

Nach Zahara de los Atunes kommt man nicht zuletzt auch des guten Essens wegen. Vor allem zwei Spezialitäten gibt es hier zu probieren: Zum einen den bereits erwähnten Thunfisch aus Almadraba-Fang, zum anderen das Fleisch des Retinta-Rindes. Retinta ist eine Rinderrasse, die man bei einer Fahrt übers Land in der Provinz Cádiz überall auf den Feldern sehen kann. Es handelt sich um dunkel-rotbraune Tiere, von deren Farbe sich auch ihr Name ableitet (retinto bedeutet so etwas wie „dunkelrot“).

Wo bekommt man diese Köstlichkeiten? Ich selber gebe nicht gerne Restaurantempfehlungen, da mir das zu riskant ist. Es braucht nur vom einen Tag auf den anderen der Koch zu wechseln und schon erlebt man einen Reinfall.

Zum Glück finden in der Region aber jedes Jahr kulinarische Veranstaltungen und Wettbewerbe statt, bei denen Preise an Restaurants vergeben werden. In Zahara de los Atunes sind das vor allem die Ruta del Atún (die „Thunfisch-Route“, normalerweise im Mai) und die Ruta del Retinto (die „Retinto-Route“, normalerweise im Oktober). Im Zuge dieser einwöchigen Veranstaltungen werden Preise für die besten Kreationen der Restaurants vergeben, und wenn ein Restaurant einen solchen Preis gewonnen hat, kannst du sicher sein, dass es den groß draußen an die Tür hängt! Wenn du also so etwas wie 2º Premio Ruta del Atún 2023 o. ä. bei einem Restaurant ausgehängt siehst, ist das ein guter Anhaltspunkt, dass es hier gutes Essen gibt.

Wenn du das Glück hast, gerade zu einer der Rutas im Ort zu sein, umso besser natürlich. Sie werden übrigens auch von anderen Orten der Umgebung wie Barbate oder Conil de la Frontera organisiert.

Wanderungen in der Umgebung von Zahara de los Atunes

Wenn man sich entschieden hat, ein paar Tage länger in Zahara de los Atunes zu bleiben, kann man auch die schönen Wanderrouten in der unmittelbaren Umgebung entdecken. Besonders lohnenswert ist der Naturpark La Breña y Marismas del Barbate, der eine etwa 15-minütige Autofahrt von Zahara de los Atunes entfernt liegt. Hier kann man einen herrlichen Pinienwald entlang einer imposanten Steilküste durchwandern und zudem weitere schöne Strände der Region entdecken.

Ein anderer schöner Wanderweg führt in Richtung Süden, vom Leuchtturm von Camarinal bis zum Strand von Bolonia, der als einer der schönsten Strände Andalusiens gilt. Alternativ kann man auf dieser Route einen Abstecher zum spektakulären Strand von Arroyo Cañuelo machen. Der Einstieg zum Pfad, der in diese Bucht führt, ist nicht ganz leicht zu sehen, und es handelt sich nicht so sehr um einen Wanderweg, als eher um einen Trampelpfad, der im Laufe der Zeit durch die Menschen entstanden ist, die in die Bucht wandern. Vom Leuchtturm von Camarinal sind es etwa eine halbe Stunde bis zum Playa de Arroyo Cañuelo, aber dieser Weg lohnt sich auf jeden Fall, vor allem in der Badesaison, da dieser Strand aufgrund seiner Abgeschiedenheit niemals überfüllt ist.

5 (+1) schöne Strände in Puerto Rico

Als wir nach einer über einmonatigen Reise aus Puerto Rico zurückkehrten, wurden wir viel nach den Stränden gefragt. Erstaunlicherweise konnten wir aber gar nicht so viele aufzählen. Das liegt nicht etwa daran, dass Puerto Rico keine schönen Strände zu bieten hätte, im Gegenteil! Es lag eher daran, dass unsere Reise eher kultureller Art war. Wir waren vor allem auf Konzerte, Events und historische Orte aus, die Strände waren eher Nebensache. Trotzdem – oder gerade deshalb – haben wir aber gezielt ganz herausragende Strände angesteuert und waren praktisch von allen begeistert. Dies sind die fünf Highlights, die ich empfehlen würde, plus eine Extra-Option.

1. Playa Flamenco, Culebra

Dieser spektakuläre Strand ist vielleicht der beste, den ich in meinem ganzen Leben gesehen habe. Das Wasser ist von einer unbeschreiblichen Farbe, man hat das Gefühl, in einem gigantischen Swimmingpool zu stehen. Wir haben ungefähr hundert Fotos alleine vom Wasser gemacht (das man so wie, es wirklich aussieht, natürlich nicht mit der Kamera eingefangen bekommt). Der Sand ist schneeweiß und obwohl die Vegetation nicht sehr üppig ist (ich bin ein großer Fan dichtbewachsener Strände), findet man die ein oder andere schöne Palme, die Schatten spendet. Der Gesamtanblick ist einfach nur umwerfend und aus dem Wasser möchte man am liebsten nie wieder raus.

Zur Anreise: Playa Flamenco liegt auf dem Eiland Culebra, das zu Puerto Rico gehört. Wir haben zur Hin- und Rückfahrt die öffentliche Fähre genommen, für die wir früh morgens eine ganze Zeit Schlange gestanden haben. Zu unserem Pech regnete es und war relativ kalt. Wir (so wie auch die meisten anderen Ausflügler) bedeckten uns notdürftig mit unseren Strandhandtüchern, da wir weder Regenschirm noch Regenjacke dabeihatten und bestiegen die Fähre daher klitschnass. Aber damit nicht genug: Die Klimaanlage der Fähre arbeitete auf vollen Touren und war gefühlt auf -5ºC eingestellt. Auf die Bitte verschiedener Fahrgäste, die Klimaanlage auszustellen, wurde geantwortet, dass das Vorschrift sei. Die Gesichter der durchgefrorenen Ausflügler (unsere wahrscheinlich auch) hatten bei der Ankunft einen unbeschreiblich leidenden, tragikomischen Ausdruck.

Am Bootsanleger nahmen wir einen kleinen Bus zum Strand und sobald wir diesen betraten, war alles Vorangegangene vergessen. Aber trotzdem mein Rat: Nimm für alle Fälle eine gut gefütterte Regenjacke mit!

2. Playa de Rincón

Wir hatten das große Glück, eine ganze Woche lang direkt an diesem paradiesischen Strand unser Quartier aufzuschlagen. Es ist ein Strand ganz nach meinem Geschmack mit einer üppigen, dichten Vegetation, die keinen Blick auf die dahinterliegenden Gebäude ermöglicht und an dem man herrlich Spazierengehen kann. Kontinuierliche Gäste an diesem Strand sind die niedlichen Pelikane, denen man beim Fischen zusehen kann. Mit ein bisschen Glück kann man hier sogar Wale und Delphine vom Strand aus sehen. Direkt vor unserem Hotel wurde ein Wal gesichtet, aber leider waren wir genau in dem Moment nicht da. Die Atmosphäre am Playa Rincón ist magisch, die Sonnenuntergänge zum Verlieben.

Was das Baden betrifft, hatten wir anscheinend Glück, denn Rincón ist als Surferparadies bekannt und der Wellengang ist daher normalerweise eher hoch. Wir konnten aber eigentlich ganz gut im warmen Wasser planschen, nur an einem Tag war es ein bisschen schwierig, ins Wasser zu gehen, aber dennoch nicht unmöglich. Der Westen von Puerto Rico ist generell eine landschaftlich sehr schöne Region. Die Abenddämmerung erschafft hier ein magisches Licht und schöne Wetterphänomene wie Regenbogen über dem Wasser.

3. Playa Sucia, Cabo Rojo

Ein wahres Naturparadies ist Playa Sucia, ebenfalls im Westen von Puerto Rico. Hier finden wir einen vollkommen naturbelassenen Strand inmitten von einem Naturschutzgebiet, ganz ohne jeglichen Strandeinrichtungen und nur auf einem kleinen Fußweg vom Parkplatz aus zu erreichen.

Bevor wir uns am Strand niederließen, haben wir erst mal einen kleinen Spaziergang durch die Umgebung gemacht. Hier gibt es einen alten Leuchtturm, der – zumindest als wir da waren – besichtigt werden kann. Die Aussicht auf die Salinen und Feuchtgebiete ist sehr schön, das sollte man sich gönnen.

Der Strand selber widerspricht vollkommen seinem Namen (Playa Sucia bedeuetet „dreckiger Strand“). Es handelt sich um einen Strand mit glasklarem, seichtem Wasser, das sich herrlich zum Schwimmen und Schnorcheln eignet. Der Sand ist eher grob, aber sehr rein und von einer weißgrauen Farbe. Schatten findet man in den Büschen hinter dem Strand, die ihn zudem sehr gemütlich machen.

4. Playa de Luquillo

Zu diesem Strand – der als einer der besten Strände in Puerto Rico gilt- würde ich gerne nochmal zurück. Aus verschiedenen Gründen, unter anderem jedoch, weil uns kein anständiges Foto gelungen ist. Das Wetter war am Tag unseres Besuchs bewölkt und eher kühl, so dass wir erst gar nicht ins Wasser wollten. Dieses stellte sich jedoch im Gegensatz zur Lufttemperatur als angenehm warm heraus, so dass wir doch hineingingen. Und dann geschah es: Es begann zu regnen (ebenfalls warm natürlich) und über unseren staunenden Köpfen entstand ein riesiger Regenbogen. Da wir uns im Wasser befanden, war natürlich keine Kamera zur Hand. Ein Moment, der mir für immer in Erinnerung bleiben wird, der aber leider auf keinem Foto festgehalten wurde.

Luquillo ist im Übrigen ein richtiger Familienstrand, mit Strandeinrichtungen, Bootsverleih, Cafés, Bars und allem Drum und Dran. Ein Korallenriff vor der Küste schützt den Strand vor hohem Wellengang, so dass man im sauberen, seichten Wasser gemütlich plantschen, schwimmen und schnorcheln kann. Dementsprechend viele Familien mit Kindern trifft man hier denn auch an, aber wir hatten nicht das Gefühl, dass der Strand überlaufen wäre. Das Foto, das ich hier zur Illustration dieses Strandes verwenden muss, wird ihm nicht wirklich gerecht.

5. Playa Manglillo, Guánica

Ich war nicht ganz sicher, ob ich diesen Strand in die Liste aufnehmen sollte, da mein Besuch schon eine Weile her ist und ich einige negative Rezensionen auf TripAdvisor gelesen habe. Was aber vor allem kritisiert wird, ist die Tatsache, dass der Strand sehr verlassen ist und die dortigen Einrichtungen am Verfallen sind. Nun, das war eigentlich schon damals so und dennoch hatte ich das Gefühl, mich an diesem strand im Paradies auf Erden zu befinden. Tatsächlich waren wir eine ganze Zeit lang vollkommen alleine da, bis sich noch ein anderes Pärchen zu uns gesellte, und diese vollkommene Einsamkeit empfanden wir eigentlich als sehr schön. Was ich nicht weiß, ist, ob der Strand heute durch den Verfall der Einrichtungen (es stand zum Beispiel ein Holztisch mitten im Wasser) vielleicht ein bisschen dreckiger sein könnte als bei meinem Besuch.

Ich persönlich konnte mir an diesem Strand endlich meinen Traum erfüllen, zwischen Mangroven zu schwimmen. Der Strand ist nämlich von einem kleinen Mangrovenwäldchen geschützt, der von unzähligen Leguanen bewohnt wird, die manchmal überraschend neben einem ins Wasser springen. Das Wasser ist dank der schattenspendenden Mangroven vollkommen ruhig und es kommt beim Schwimmen echtes Dschungel-Feeling auf. Auf jeden Fall ein sehr einmaliger Strand in Puerto Rico.

5 (+1). Playa del Condado, San Juan

Da wir etwa die Hälfte unseres Aufenthalts in San Juan untergebracht waren, war ein Besuch des „Condado Beach“, des Strandes der Hauptstadt, ein Muss. Und tatsächlich handelt es sich um einen sehr angenehmen, weitläufigen Strand mit vielen hohen Palmen, die Schatten spenden. Das Wasser ist hier etwas kühler als im Süden und Westen der Insel, da der Strand am Atlantik und nicht am karibischen Meer liegt, aber „kühl“ ist für eine tropische Insel natürlich relativ. Dass ich den Strand nur als „Extra“ in die Liste mit aufnehme, liegt daran, dass es für mich der am wenigsten „exotische“ der Strände in Puerto Rico war. Mit seinem langen Sandstreifen und seinen hohen Gebäuden ist es eher ein typischer Stadtstrand, aber dennoch wie gesagt äußerst angenehm zum Baden.

Karneval in Cadiz: Fest von internationalem touristischem Interesse?

Der Karneval von Cadiz wurde 1980 zum „Fest von Internationalem Touristischen Interesse“ erklärt (zusammen mit dem von Santa Cruz de Tenerife als erster in Spanien). Aber obwohl ich diesen Karneval über alles liebe und jedes Jahr aufs Neue genieße, habe ich doch meine Zweifel, ob diese Auszeichnung nicht ein klein wenig irreführend ist. Kann ein ausländischer Tourist, der kein Spanisch versteht, wirklich etwas von einem Fest haben, bei dem es so viel um Poesie, Wortwitz und geistreiche Texte geht? Vielleicht schon, wenn er ein echtes Interesse hat, aber er sollte auf jeden Fall nicht ganz unvorbereitet hingehen. Wenn du zum Karneval in Cadiz bist und nicht weißt, was dich erwartet, findest du hier eine kleine Einleitung.

Was macht den Karneval in Cadiz aus?

Die Essenz und das Herz vom Karneval in Cadiz sind die Musikgruppen. Sie sind das ganze Jahr über am Komponieren, Dichten, Proben und Kostümschneidern, bis schließlich im Februar ihr großer Moment gekommen ist. Für mich ist dies der schönste Aspekt am Karneval von Cadiz. Es handelt sich um eine authentische Volkskunst, in die Alt und Jung ihr ganzes Herzblut legen. Alles sind im Grunde Laienmusiker und -sänger, obwohl auch der ein oder andere professionelle Musiker teilnehmen kann.

Es gibt allerdings eine Unterscheidung zwischen dem offiziellen Wettbewerb und dem Karneval auf der Straße. Der offizielle Wettbewerb der Musikgruppen beginnt bereits einen Monat vor dem eigentlichen Karneval. Er wird im schönen Teatro de Falla ausgetragen und im spanischen Fernsehen übertragen. Dem gegenüber stehen die so genannten „illegalen“ Gruppen, die nur auf der Straße auftreten. Diese sind natürlich nicht „illegal“, der Name hat sich nur im Laufe der Zeit so eingebürgert. Für viele ist dies der echte Karneval. Die Gruppen auf der Straße sind nicht selten kritischer und auch witziger als die, die im Fernsehen zu sehen sind. Aber auch Letztere kann man während der Karnevalswoche in Cadiz auf der Straße sehen, oft auf kleinen Bühnen, die eigens hierfür aufgebaut werden.

Arten von Karnevalsgruppen

Beim Karneval in Cadiz können wir fünf Arten von Karnevalsgruppen unterscheiden. Drei davon sind Musikgruppen, zwei haben hauptsächlich gesprochene Texte.

Chirigotas

Die Chirigotas sind die beliebtesten Gruppen beim Karneval in Cadiz, und zwar, weil sie extrem witzig sind. Aber genau hier beginnt für den ausländischen Besucher des Karnevals das Problem. Man stelle sich vor:

Eine Ansammlung von Menschen steht in der schönen Altstadt von Cadiz an einer Straßenecke und lauscht einer kleinen Musikgruppe, die ihre Lieder vorträgt. Alle Nas‘ lang geht ein großes Gelächter durch die Menge, Menschen klopfen sich auf die Schenkel. Was ist hier los? Bei der Chirigota steht nicht die Musik im Vordergrund, sondern die witzigen, bissigen und kritischen Texte, an denen das ganze Jahr über gefeilt wird, damit sie die Leute so richtig zum Lachen bringen.

Die Chirigotas sind das Herz des Karnevals von Cadiz, und wenn man sie nicht versteht, verpasst man ein wenig die Essenz dieses Festes. Selbst wenn man das Spanischen einigermaßen mächtig ist, ist es dennoch häufig nicht leicht, die Witze zu verstehen, denn es wird im Dialekt von Cadiz gesungen, es wird Bezug genommen auf das aktuelle Geschehen im Land und in der Stadt und es wird sehr viel mit Wortwitz gearbeitet. Ich zum Beispiel lebe seit 18 Jahren in Spanien, habe einen Hispanistik-Abschluss und trotzdem muss mein Mann (der hier geboren wurde) mir manchmal noch die Witze erklären. Typisch für die Chirigotas ist es, eine bekannte Melodie zu nehmen, und sie mit einem ganz neuen Text zu versehen. Ihre Kostüme (Tipos genannt) haben ein Thema und geben den roten Faden ihrer Texte an.

Natürlich kann man das ganze als Happening sehen. Bei meinem ersten Karneval in Cadiz vor vielen Jahren habe ich auch kaum etwas verstanden. Aber ich fand die Atmosphäre toll, und es faszinierte mich, zu beobachten, mit wie viel Hingabe und Respekt die Leute in vollkommener Stille diesen Laienmusikern lauschten. Bei einem Urlaub in China hört man sich ja schließlich auch die Pekingoper an, obwohl man nicht wirklich viel dabei versteht 😉.

Comparsas

Die Comparsas sind ähnlich wie die Chirigotas kleine Gruppen von 12 bis 15 Sängern, die von Gitarren und Trommeln begleitet werden. Aber im Gegensatz zu den Chirigotas haben sie eine ernste Thematik (obwohl sie auch manchmal ironisch werden können) und sehr poetische Texte. Die Texte prangern meist soziale Missstände an, können aber auch eine Hommage an jemanden sein oder die Schönheit der Stadt Cadiz besingen.

Ein weiterer Unterschied ist, dass es bei den Comparsas vielmehr auf musikalisches Können ankommt. Die Sänger haben geschultere Stimmen und singen meist auch mehrstimmig, während die Chirigotas einstimmig singen. Die Gitarren sind ebenfalls sehr viel virtuoser und legen oft beeindruckende Solos hin. Für jemanden, der kein Spanisch versteht, ist die Comparsa also zunächst einmal viel ansprechender.

Zudem entsteht zwischen den Mauern der engen Gassen der Altstadt von Cadiz eine ganz einmalige Akustik. Die Gruppen spielen ganz ohne Mikrofone oder Verstärker. Darum ist es wichtig, dass die Umstehenden keine Geräusche machen oder reden. Die Lieder hallen an den alten Fassaden der meist drei- bis vierstöckigen Häuser wider und erzeugen – zumindest für meine Ohren – einen ganz besonderen Klang, den man so wohl nirgendwo anders findet.

Bei den Comparsas geht es darum, durch das Zusammenspiel von Text und Musik Rührung beim Publikum zu erzeugen. Nicht selten kommen den Sängern bei ihrem Vortrag selber die Tränen.

Historische Aufnahme der Comparsa „Los Piratas“, die als eine der besten der Geschichte gilt.

Coros

Die Coros sind große Karnevalschöre mit bis zu 45 Mitgliedern und meist gemischten Stimmen (Frauen und Männer). Zusätzlich zu den Gitarren werden die Chöre auch von Bandurrias begleitet. Das Schöne an den Coros ist, dass hier jeder mitmachen kann, auch wenn er vielleicht nicht die beste Stimme der Welt hat. Manchmal singen ganze Familien im selben Chor. Während der Karnevalswoche fahren die Coros in großen Karnevalswagen durch die Straßen und formen das sogenannte Carrusel de coros an bestimmten Plätzen, zum Beispiel rundherum der Markthalle oder am Plaza Mentidero.

Rein optisch ist dies wohl der ansprechendste Aspekt des Karnevals in Cadiz. Die Coros tragen bunte Kostüme, jeder mit seiner eigenen Thematik, und alle zusammen bilden sie ein farbenfrohes Spektakel. Um die Lieder zu hören – die verschiedene Thematiken haben können – muss man dicht an die Wagen herangehen. Zwar sind die Coros lauter als die Chirigotas und Comparsas, da sie aus viel mehr Menschen bestehen, aber gerade deswegen wird bei ihnen keine so respektvolle Stille gehalten wie bei jenen. Außerdem singen sie oft alle gleichzeitig. Beim Carrusel de Coros ist es am besten, die gesamte Atmosphäre zu genießen.

Cuartetos

Jetzt kommen wir zu den zwei Darbietungen im Karneval von Cadiz, die nicht gesungen, sondern gesprochen werden: Cuartetos und Romanceros.

Bei den Cuartetos handelt es sich um eine Art Volkstheater. Eine Gruppe von vier oder fünf Leuten (plus eventuell Statisten, die aber nicht reden dürfen) führen ein lose zusammenhängendes Theaterstück mit einzelnen Szenen unter einer bestimmten Thematik auf. Der Text ist gereimt und zum Abschluss wird auch ein bisschen gesungen, aber hauptsächlich wird gesprochen. Genau wie die Chirigotas sind auch die Cuartetos sehr, sehr witzig. Es geht dabei aber nicht nur um Wortwitz, sondern auch um Situationskomik und Gestik.

Romanceros

Die Romanceros sind Einzelpersonen, die gereimte witzige Texte vortragen und diese Anhand von Abbildungen auf Tafeln illustrieren. Sie zeigen mit einem Stock auf diese Abbildungen, der gleichzeitig dazu dient, den Takt anzugeben. Bei den Romanceros handelt es sich um eine sehr alte, traditionelle Kunstform. So stelle ich mir immer vor, dass die Leute in früheren Zeiten unterhalten wurden, bevor es Fernsehen und Internet gab.

Für den ausländischen Besucher sind die Romanceros aber wohl am wenigsten interessant. Es ist ungefähr damit vergleichbar, als wenn ein Spanier sich eine Büttenrede anhören müsste.

Die Kostüme im Karneval von Cadiz

Im Gegensatz zu anderen berühmten Karnevals der Welt wie dem von Venedig oder dem von Teneriffa gibt es beim Karneval von Cadiz keine spektakulären Kostüme, die durch ihre überragende Schönheit bestechen. Die Kostüme sind eher witzig und einfallsreich, und sollen einem ein Lächeln angewinnen. Als ich begann, diesen Artikel zu schreiben, habe ich bedauert, wie wenig Fotos ich über die Jahre beim Karneval von Cadiz von den Kostümen auf der Straße gemacht habe, zumal sich die Menschen meist gerne fotografieren lassen. Ich gehöre eben noch zu der Generation, die Events auch ohne Kamera in der Hand genießen kann ;-).

Aber schade ist es doch. Ich erinnere mich beispielsweise an eine Gruppe von Leuten, die einen überdimensionierten Bierkasten gebaut hatten und selber als Flaschen verkleidet waren. Mit dem Bierkasten übergestülpt liefen sie durch die Straßen und waren natürlich eine Sensation. Leider habe ich da kein Foto von. Aber in diesem Jahr habe ich daran gedacht, ein paar Fotos zu machen, wie zum Beispiel dieses hier:

Wann zum Karneval in Cadiz?

Eine einfache Frage, die aber so einfach gar nicht zu beantworten ist. Offiziell beginnt der Karneval am Karnevalsfreitag mit dem Finale des Wettbewerbs der Gruppen im Gran Teatro Falla, das bis in die Morgenstunden dauert. Danach beginnt das Fest auf der Straße und es endet nicht am Aschermittwoch, sondern erst am darauffolgenden Sonntag, dem sogenannten Domingo de Piñata. Dies ist etwas, was Cadiz mit anderen spanischen Karnevalshochburgen wie Teneriffa oder Gran Canaria gemein hat. So sind es ganze neun Tage Karneval, und am Wochenende darauf findet auch noch der Carnaval de los Jartibles statt, ein etwas kleinerer Karneval für alle, die nicht genug bekommen können („jartible“ bedeutet im Dialekt von Cadiz so etwas wie aufdringlich oder nervend ;-)).

Ursprünglich waren die wichtigsten Tage im Karneval von Cadiz das erste Wochenende und der Rosenmontag (der in Cadiz Feiertag ist). Durch die Bekanntheit, die dieses Fest im Laufe der letzten Jahrzehnte erfahren hat (unter anderem durch die Erklärung zum Fest von internationalem touristischem Interesse und die Übertragung im Fernsehen), kommen gegenwärtig zum ersten Karnevalswochenende jedoch dermaßen viele Menschen nach Cadiz, dass es kaum auszuhalten ist. Es ist praktisch unmöglich, eine Chirigota oder eine Comparsa zu hören, weil sie vom Lärm der Menschenmassen übertönt werden, und insbesondere am Samstag ist das Ganze im Grunde zu einem riesigen Massenbesäufnis verkommen. Die Gaditaner (die Einwohner von Cadiz) nennen das den „Anti-Karneval“ und fahren an diesen Tagen lieber aufs Land.

Das hat dazu geführt, dass sich das eigentliche Fest für die Einheimischen mehr auf die Wochentage und das zweite Karnevalswochenende verschoben hat. Dann kann man den authentischen Karneval erleben. Ein guter Tag ist noch immer der Rosenmontag, denn dann haben die Gaditaner frei, so dass einiges los ist, aber die Massen von außerhalb sind schon wieder weg. Ich persönlich habe immer sehr viel Spaß am zweiten Karnevalssamstag gehabt, insbesondere nachts, wenn sich das ganze Stadtviertel von La Viña (dem Zentrum des Karnevals) mit Chirigotas und Comparsas füllt.

Nicht zuletzt solltest du aber auch auf den Wetterbericht schauen, da im Februar in Cadiz schon mal der ein oder andere Schauer runterkommen kann (hier findest du meinen Artikel über die beste Reisezeit für Andalusien).

Lohnt sich der Karneval von Cadiz also für Touristen oder nicht?

Ich denke, es kommt darauf an, mit welcher Erwartung man zum Karneval geht. Wenn man den Karneval von Santa Cruz de Tenerife gesehen hat und in Cadiz etwas Ähnliches erwartet, wird man enttäuscht sein. Der Karneval von Cadiz ist weder ein so großes visuelles Spektakel, noch wird hier so ausgiebig getanzt wie beim Karneval in Teneriffa. Aber wenn man wie ich ein großer Freund der Folklore und der Volkskunst ist und mal eine ganz andere Art von Karneval erleben möchte, kann man diesem Fest bestimmt etwas abgewinnen, alleine schon der ansteckenden Lebensfreude der Gaditaner wegen. Auch wenn man generell ein Fan von Volksfesten ist und mit einer größeren Gruppe anreist, wird man bestimmt seinen Spaß haben. Und wenn man zufällig gerade zu dieser Zeit Urlaub in Cadiz macht, ist es sowieso ein Pflichtbesuch, auch wenn man dem Ganzen vielleicht nur einen halben Tag widmet.

Ich bin wie gesagt ein großer Fan dieses Festes. Aber ich weiß aus Erfahrung, dass Menschen von außerhalb oft nicht so viel damit anfangen können, weil sie nicht richtig wissen, was sie erwartet. Ich hoffe, du bist durch diesen Artikel ein bisschen schlauer geworden. Hinterlasse gerne einen Kommentar, wenn du noch den ein oder anderen Tipp benötigst.